小小玉米棒，内有大文章。在华中农业大学“作物遗传改良全国重点实验室”，有一支科研团队，13年如一日探寻玉米基因的秘密，让金灿灿的玉米更具价值。

　　11月5日，在武汉产业创新发展研究院，华中农业大学校长严建兵教授对“高产高蛋白宜机收玉米培育”成果进行了展示。

　　据介绍，我国饲料蛋白存在较大缺口，对大豆进口依存度高，每年进口大豆约1亿吨。严建兵带领团队调研后发现，如果全国玉米籽粒蛋白含量每提高1%，就可以实现700万吨大豆蛋白替代。发展高蛋白玉米，既能从源头上提高能量转化率与饲料转换率，还能减少对大豆和豆粕的进口依赖。

　　在人类长期的选择驯化过程中，把追求产量和淀粉作为首要目标，使得当前玉米蛋白质平均含量降为8％。提升玉米蛋白质含量的瓶颈不是土壤中没有足够氮源，而是植株对氮的吸收和利用能力不够。严建兵团队根据产业研发需求，解析了高产高蛋白宜机收多性状协同调控的遗传基础，形成了产学研融通的生物育种技术攻关图谱，科研成果发表在《科学》等杂志，培育了产量不降低、籽粒蛋白含量从8%提高到12%的新品系，找到了玉米收获时籽粒含水量降低7%的关键基因钥匙，克隆的多个高产、优质、抗病、快脱水关键基因已经应用于产业，服务于多家种业企业。

　　“农业科技的进步，是长期积累的过程，每一个成果的诞生，都离不开众人长年累月坚持不懈的努力。”严建兵说。2011年，他到华农工作后，即着手聚集促进玉米种业创新的各类资源。一方面，严建兵通过外来引进和本校培养两种方式，打造了一支由10多名核心科研人员组成的玉米种质资源创新与分子育种团队；另一方面，他积多年之功建立了玉米种质资源平台，聚集了丰富的玉米基因资源。

　　“一个基因可以关联农业未来，一粒种子能够造福万千苍生”，在严建兵看来，优良品种是保障粮食安全的关键所在。生物育种研究只有同国家需要、人民要求、市场需求相结合，实现从“实验室”到“田间”的应用转化，才能真正实现创新价值。

　　据悉，“作物遗传改良全国重点实验室”是首批20个标杆全国重点实验室之一，不仅在玉米基因组学与品质遗传改良方面取得重大突破，还围绕国家粮食安全、农业绿色发展等重大战略需求，开展水稻、油菜、棉花等主要农作物遗传改良关键技术研发，支撑我国主要农作物种源安全和绿色发展。