肉牛同其他家畜一样,在正常代谢过程中需要各种维生素,然而牛瘤胃微生物和体组织可合成多种维生素,如B族维生素、维生素K和维生素C,能满足牛体本身的需要;维生素D可以完成或部分合成;维生素E形成数量有限。牛体不能合成维生素A,无论成年牛或是犊牛都需要从饲料中摄取。
1.维生素A 维生素A能促进生长,刺激食欲,有助于繁殖和泌乳,保持呼吸系统和粘膜的健康状态以及维持正常的视力。
维生素A缺乏,轻者犊牛的饲料采食量下降,增重下降,严重时会出现夜盲,肌肉运动失调,步腥摇摆和痉挛;幼龄牛失明,眼过度流泪和角膜炎,甚至发生严重间断性腹泄、肺炎等;母牛性周期紊乱,难孕,流产或死胎,胎衣不下,种公牛性机能下降。
维生素A仅存于动物体内。它是由机体吸收青绿饲料中的胡萝卜素,在小肠壁、肝脏及乳腺内经胡萝卜素酶的作用迅速转变成具有活性的维生素Ao因此,对肉牛除供给动物性饲料外,应多供一些叶幼嫩青饲料和胡萝卜、南瓜、黄心甘薯、黄玉米,以满足牛对维生素A的需要。
2.维生素E 维生素E是一种生理性抗氧化剂,能协调维持细胞正常结构和生理功能。
一般成年牛不易出现维生素E的缺乏症。在冬季舍饲期如长期喂饲劣质干草、秸秆及芜菁等根茎饲料,会造成维生素 E的缺乏症。缺乏维生素E,可增加犊牛白肌病的发病率,此时可用维生素E进行补充。